L’Esercito Usa investe in Tern: un’alternativa al GPS da 11,26 milioni di dollari

La startup di Austin, Tern, ha recentemente ottenuto un contratto da 11,26 milioni di dollari dall’Esercito statunitense per implementare la sua innovativa tecnologia di navigazione alternativa al GPS su veicoli militari. Questo sistema, descritto internamente come una sorta di “Google Maps per il campo di battaglia”, rappresenta un passo significativo verso l’indipendenza dalle tecnologie di navigazione tradizionali, sempre più vulnerabili a disturbi e interferenze.

Il contratto arriva in un contesto internazionale caratterizzato da crescenti preoccupazioni riguardo alla sicurezza del servizio GPS, in particolare in aree di conflitto come il Medio Oriente e il conflitto in Ucraina. Recenti rapporti hanno evidenziato come l’Esercito statunitense abbia condotto esperimenti sul disturbo del segnale GPS, considerato un fattore potenziale in incidenti gravi, come quello di un aereo medevac avvenuto quest’anno. In risposta a queste sfide, sono state avviate iniziative legislative e politiche per sviluppare tecnologie di navigazione più resilienti e non dipendenti dal GPS.

La tecnologia sviluppata da Tern si basa su un sistema che sfrutta i dati generati dai veicoli durante la loro operatività. Un dispositivo si collega alla scheda diagnostica del veicolo e a un tablet, che funge da interfaccia per l’operatore. Questo sistema fornisce informazioni di posizionamento, navigazione e instradamento, elaborando le informazioni in tempo reale senza interrompere il flusso dei dati. I cofondatori di Tern hanno spiegato che il sistema “ascolta” passivamente le informazioni e le elabora tramite metodi proprietari, consentendo di determinare la latitudine e la longitudine anche in assenza di segnali GPS.

Questo approccio innovativo permette ai veicoli di mantenere la loro posizione sia su strade che in condizioni difficili, come gallerie o deserti. Inoltre, il design a sistema chiuso del prodotto è stato evidenziato come un elemento chiave per aumentare la resilienza contro interferenze ostili, rendendo la tecnologia particolarmente adatta per operazioni militari in scenari complessi.

I cofondatori di Tern hanno sottolineato l’importanza della praticabilità e della scalabilità operativa nel processo di sviluppo. Uno di loro ha condiviso un’esperienza personale, raccontando di un viaggio di circa 2.100 km tra Austin e Laguna Beach, durante il quale la tecnologia ha mantenuto la posizione del veicolo nonostante ripetute interruzioni del GPS tradizionale.

Con questo contratto, Tern si posiziona come un attore chiave nel panorama delle tecnologie di navigazione militare, contribuendo a una maggiore sicurezza e affidabilità nelle operazioni sul campo.